La commission de Torball
La Fédération Française Handisport (F.F.H.) recense plus d'une vingtaine de sports pratiqués par des handicapés en compétition. Les responsables fédéraux n'étant pas spécialistes de chaque handicap et de chaque sport, ils ont confié la gestion de toutes les disciplines à une équipe d'experts dont à la tête on retrouve un Directeur Technique Fédéral (D.T.F.) qui rend compte au Directeur Technique Nationale (D.T.N.) qui dirige l'ensemble du sport de compétition comme dans toute fédération sportive.
Le D.T.F. Torball/Goalball est nommé par le comité directeur de la F.F.H. sur présentation du D.T.N. pour chaque olympiade (4 ans). Il propose à la fédération la composition de son équipe qui forme la commission. Tous les membres sont entièrement bénévoles à la différence d'autres disciplines.
La commission Torball/Goalball est chargée de la réglementation, la gestion et l'organisation de ces deux disciplines. Composée d'un Directeur Technique Fédéral, d'un D.T.F. adjoint également trésorier, d'un Secrétaire, de deux Conseillers Techniques de Zone (grandes régions françaises), des deux Entraîneurs Fédéraux Nationaux (Equipes de France), de deux responsables de la formation de cadres (entraîneurs et arbitres) et d'un consultant technique, cette commission met à jour le règlement des compétitions officielles, le calendrier de chaque saison, organise des stages de formation (entraîneurs et arbitres) et de l'équipe de France.
Financièrement, la commission Torball se voit allouer chaque année quatre budgets par la F.F.H. : le premier est affecté à son fonctionnement, le deuxième est consacré aux stages, le troisième porte sur l'international et le quatrième est consacré au développement régional. Ce dispositif budgétaire s'élève dans son ensemble à environ 30.000 Euros, ce qui n'est pas suffisant pour couvrir toutes les activités sus-énoncées et contraint la commission Torball à faire appel à un partenariat extérieur.
La commission Torball/Goalball est ainsi chargée de deux sports collectifs. Pourquoi deux ? Uniquement parce qu'historiquement ces deux disciplines sont issues d'un même sport et que les responsables fédéraux de l'époque peu spécialistes n'y ont vu que trop peu de différences entre elles. Sur le terrain pourtant, les joueurs connaissent ces différences et ce sont eux qui choisissent en exprimant une demande.
C'est ainsi qu'en France, le Torball s'est beaucoup développé au détriment du Goalball pourtant seule discipline reconnue paralympique. La commission a tenté à plusieurs reprises de développer le Goalball mais jamais d'intérêt suffisamment important n'a permis à ce sport d'acquérir le statut qu'il mériterait.
C'est pourquoi, la commission gère aujourd'hui une activité sous l'angle du simple développement, le Goalball, et une autre comme le sport le plus pratiqué par des déficients visuels à la F.F.H., le Torball. Ceci explique aussi pourquoi le présent site est plus consacré à l'une de ces deux disciplines.
Les compétitions officielles en France se subdivisent en deux catégories : les championnats de France et les coupes de France, chacune se déroulant en une épreuve masculine et une féminine.
Les 380 pratiquants de Torball (joueurs et encadrement) se regroupent en une trentaine d'équipes masculines et une dizaine féminines. Les championnats sont structurés en 3 ou 4 divisions pour les hommes, chacune composée de 8 équipes) et une division pour les femmes.
Chaque division se dispute en deux tours. Ces derniers se déroulent un samedi et réunissent toutes les équipes de la même division qui se rencontrent les unes contre les autres. A l'issu des deux tours, l'équipe ayant obtenue le plus grand nombre de points est sacré championne de France et la dernière du classement est reléguée en division inférieure la saison suivante.
Les coupes de France ont lieu également samedi et dimanche car elles regroupent toutes les équipes féminines ou tous les clubs masculins. Le principe est celui de l'élimination directe jusqu'à une finale déterminant le vainqueur de l'épreuve.
Au total, une douzaine de journées de championnat et de coupes sont organisées par saison sportives sur l'ensemble du territoire national. En effet, la commission Torball demande à tout club inscrivant une équipe en championnat d'organiser un tour une fois tous les quatre ans. Cette obligation permet un roulement dans les organisateurs. Cependant, il arrive pour des raisons de carence ou de promotion particulière que la commission Torball prenne elle-même certaines manifestations en charge.
Chaque année, en octobre, une assemblée générale des clubs pratiquant le Torball est organisée. Cette réunion permet outre une information sur l'actualité et l'avenir ainsi qu'un bilan de la saison écoulée, d'établir un véritable échange avec les associations sportives dans un cadre non compétitif.
La commission Torball organise à côté des compétitions, des stages de formation d'arbitre et d'entraîneur (environ une fois par an) et met en place des regroupements de son équipe de France deux ou trois fois par saison.
Cette équipe de France, surtout chez les masculins, connaît d'excellents résultats internationaux. Depuis 1995, elle a obtenu deux titres de champion d'Europe (1995 et 2004), un titre de champion du Monde (2001) et de vice-champion du monde (2004).
L'équipe de France féminine, pour sa part, a été sacrée championne d'Europe en 1993 et est vice-championne du Monde en 2004.
Au niveau des clubs champions, les associations sportives ont également inscrits la France au palmarès international. Ainsi, l'ASAAV Poitiers est devenu championne d'Europe (1994) et le CSINI Paris champion du Monde et d'Europe des clubs (1997, 1998 et 2007).
Pour pouvoir se développer en toute cohérence, la commission Torball/Goalball organise des formations d'arbitres et les suit régulièrement avec la répartition des officiels dans diverses catégories de pratique. Pour fiabiliser un nombre au moins constant d'arbitres, un projet d'indemnisation de ceux-ci est actuellement à l'étude. Parallèlement, un diplôme d'entraîneur a été mis en place avec plusieurs niveaux. A terme, l'objectif est que tout cadre de Torball sur un banc de touche ait une reconnaissance officielle de ses compétences.
Ces performances et ce développement croissant du Torball contraignent la commission fédérale à se fixer des objectifs mieux ciblés.
Tout d'abord, une promotion plus forte doit s'exercer à l'attention des pouvoirs publics et des éventuels partenaires. En effet, en termes de licenciés, les Torballeurs représentent la plus importante des disciplines pour handicapés visuels. Très connu dans le milieu des non-voyants, le Torball l'est peu auprès du grand public et très inégalement des élus et administrations.
La politique actuelle de la F.F.H. est de rapprocher chacune de ses disciplines d'une fédération sportive "valide" afin de promouvoir le sport pour handicapés et de bénéficier des structures d'encadrement déjà existantes. Or, le Torball ne ressemble à aucune activité sportive pratiquée par les voyants. C'est pourquoi la commission Torball fait appel à un partenariat extérieur et, ne pouvant s'insérer, ouvre toutes ses compétitions officielles aux sportifs valides.
Pour mieux se faire connaître, des reportages télévision sont régulièrement diffusés. Les derniers ont été réalisés par les chaînes "Info Sports", "Demain", "France 3" et "France 5". Mais si la promotion passe nécessairement par l'information, il n'en reste pas moins vrai que l'organisation de manifestations demeure aussi efficace.
Enfin, pour maintenir l'image de sa discipline, la commission Torball se doit d'entretenir le haut-niveau de ses équipes nationales par des stages et déplacements. L'objectif principal étant le futur championnat du Monde ou d'Europe selon les cas et les années. Ainsi, en fonction des priorités, soit un tournoi d'équipes nationales est organisé, soit la participation à des tournois à l'étranger est envisagée.
Pour la réalisation de ses objectifs, qu'elle ne peut assumer en totale autonomie, la commission Torball recherche un partenaire qui deviendrait sponsor officiel de cette discipline et de son équipe de France. Cependant, un partenariat plus ponctuel est envisageable qui pourrait porter sur le soutien (financier, structurel et/ou organisationnel) d'une manifestation précise.
Conçu à l'origine pour les aveugles, le Torball, discipline Handisport par excellence, peut toutefois être pratiqué aussi par les voyants. Nous sommes donc tous, Handicapés comme Valides, concernés par son développement, sa promotion et surtout son avenir.
